Laurens Vanthoor arrive en leader du WEC à Imola : “C’est un tracé à l’ancienne où il faudra prendre des risques”
Modeste, le Belge de chez Porsche Laurens Vanthoor, vise un top 5 sur le circuit d’Imola dans le championnat du monde d’endurance.
- Publié le 18-04-2024 à 10h37
Depuis bientôt trente ans, Imola rime avec Senna, le champion brésilien ayant perdu tragiquement la vie le 1er mai 1994 dans une courbe rapide de Tamburello remplacée depuis par une chicane. Un circuit “à l’ancienne”, vétuste par endroits, servant pour la première fois de théâtre ce week-end à la deuxième manche du championnat du monde d’endurance. Un WEC dont le Belge Laurens Vanthoor est pour la première fois leader après son premier succès au Qatar il y a cinq semaines.
On n'est pas en F1 où l'on peut prévoir chaque week-end qu'une Red Bull sera devant.
”On a testé à Spa et ici depuis, explique le pilote de la Porsche 963 N°6 partagée avec Kevin Estre et André Lotterer. J’aime bien ce tracé de la vieille école où l’on ne parlera pas de respect des limites de la piste. Quand vous sortez ici, c’est le bac à graviers ou le rail. Sous la pluie, il faut prendre des risques pour aller vite avec nos puissantes Hypercars. Sur une piste étroite, la gestion du trafic jouera un grand rôle. Il ne sera pas facile de doubler les GT3 pas vraiment plus lentes que nous dans les virages serrés.”
Aux 24H de Spa aussi
Pas sûr que, comme aux Émirats, on retrouvera les Porsche au sommet de la hiérarchie : “On n’est pas en F1 où l’on peut toujours prévoir que Red Bull sera devant. Ici cela bouge d’un week-end et d’un circuit à l’autre. Je ne sais pas vraiment où l’on va se situer mais ce sera clairement plus compliqué qu’à Losail.”
Les ambitions sont donc plus mesurées : “Notre premier objectif était de gagner une course. C’est déjà fait, poursuit l’aîné des Vanthoor que l’on verra également jouer la victoire aux 24H de Spa sur une Porsche GT3 fin juin. Maintenant, la priorité, c’est d’essayer de gagner Le Mans. Il est trop tôt pour penser au championnat même si l’on fait logiquement partie des favoris. Il faudra être constant, viser régulièrement le top 5. Maintenant, s’il y a une possibilité de jouer le podium, on la saisira mais je ne crois pas qu’on sera les plus rapides en Italie.”